人们因为火绳枪在雨天容易熄火而发明了用燧石点火的燧发枪，1515年，德国钟表匠发明了利用钟表发条齿轮结构打火的转轮燧发枪，其枪机结构如下

 


不过早期的燧发枪同早期的火绳枪一样，并不受到当时的军官们所接受，理由是龙头的力量不足以让燧石擦出火花点燃火药。当然了，任何困难都阻挡不了工匠们推动世界进步的步伐，在1590s，法国钟表匠马汉在转轮火枪的基础上，取掉了发条钢轮，在弹簧的作用下，将燧石重重地打在火门边上，冒出火星，引燃火药击发。

 
燧发枪枪机

因为此前在1544年德法战争中，法国人的火绳枪因为大雨而纷纷失效，德国骑兵因为装备了转轮燧发枪而得以继续射击，最后击败了法军。吸取了战争的失败，法王亨利四世非常重视燧发枪的普及和应用，因此马汉被招进皇宫成为法王御用的火枪铸造师，而马汉改良的燧发枪，也开始装备到了法国的军队中，并且催生了一支只效忠于法王的精英部队——国王火枪手（就是《三个火枪手》里的那个组织）。

 
国王火枪手

差不多进入16世纪八十年代开始，欧洲的军队逐步的将成熟的燧发枪装备到军队中并逐步淘汰了火绳枪。与燧发枪同步而来的还有阵形上的演变。此前，由于火绳枪手之间需要留出火绳的空间，所以最初的火枪方阵里士兵与士兵之间空隙间隔很大，很难构成超密集的火力。燧发枪的使用，使得士兵们可以站的更近，这样的阵型演变，催生出了一个新时代的到来——排枪时代。

 
排枪阵

1631年9月17日，清晨的薄雾还未褪去，在布莱登菲尔德的阵地上，瑞典国王古斯塔夫二世正在和神圣罗马帝国的蒂利伯爵正在激烈的对峙着，双方的炮火交叉不断，虽然德军略显弱势，但是凭借着顽强的毅力，士兵们依然站在阵列里，等待着下一步的命令。终于，德军左翼骁将巴本海姆按捺不住了，在没有接到命令的情况下，擅自指挥胸甲骑兵冲向瑞军阵营，然而，帝国骑兵的火力远不如瑞军的火力密集，在几轮齐射之后，帝国军队的骑兵溃不成军，纷纷逃离战场。在随后的大会战中，由于萨克森军队的溃逃，瑞军瞬间陷入劣势。蒂利伯爵抓住机会，让中央的步兵团冲向瑞军失去保护的左翼，然而精明的古斯塔夫二世立刻让中央军团的左部面向侧面缺口，来抵挡帝国军队的进攻，凭借着极高的士兵素质和排枪阵型的密集火力，德军全线溃败，瑞军趁势攻下反攻，赢得了会战的胜利，抓取了三十年战争的主动权。而在这次战役后，古斯塔夫二世的排枪线列阵成功的击垮和取代了西班牙方阵，成为了近代欧洲军事列阵的鼻祖。

 
古斯塔夫二世的军队

正当欧洲的战争因为燧发枪的装备而变得白热化的时候，中东地区的奥斯曼帝国和萨菲波斯也在较量双方的燧发枪技术。1630年，趁着波斯内乱，奥斯曼皇帝穆拉德四世派遣了一支军队夺取了巴格达，期间装备有米切莱特式燧发枪机的燧发枪的苏丹亲兵对波斯的驻军造成了极大的伤害，由于新制的燧发枪哑火率低、射程远，手持火绳枪的波斯军队难以抵抗，只得投降，事后波斯人积极学习燧发枪技术，并拥有了和土耳其人一样好的燧发枪。

 
中东地区的燧发枪

如果说，17世纪的战争因为燧发枪的加入而变得热闹的话，那18世纪的战争就可以说完全是燧发枪的独角戏。1700年，俄国在彼得大帝的改革下，引入了燧发枪和燧发枪的战术。1740年，普鲁士皇帝腓特烈大帝即位，在日后的战争中，腓特烈大帝在欧洲独创了燧发枪的三段击战术，后来为了有更强大的火力输出，普军采用了5人排的循徐射击阵列。

 
普鲁士的军队

自从套管刺刀发明之后，火枪手不再需要长矛手的保护了，渐渐地，存在于方阵中200年的长矛手退出了军事舞台。由于长矛手的退出，阵地上留出了更多的空位给火枪兵准备。不过在对付骑兵上，早期刺刀的威力还是不如长矛手，因此步兵方阵需要更大的火力压制来驱赶骑兵。大概从1760s开始，欧洲各国开始采用多个方阵交替射击的方法，这有效的提供了持续的密集火力。在拿破仑时代，英国人开创了环形排枪方阵，并在1814年滑铁卢一战中，成功的击退了法国不可一世的的胸甲骑兵。

 
环形方阵

我们说排枪战术的产生是因为燧发滑膛火枪的弹道不稳，进入工业时代以后，膛线技术产生，刻有膛线的“来复枪”可以精准的击毙目标，于是已经衰落的散兵战术又一次得到了复兴。新生的美军和爱创新的普军率先使用了散兵集团战术，凭借着超常的射程和精准度，散兵集团击溃了线列步兵（这也就是为什么帝国时代3里面散兵克所有步兵）。

 
散兵战术

当然了，在燧发枪技术上革新的不只是膛线和刺刀，还有重中之重的子弹。之前燧发枪的子弹填装都是提前预备火药往里面现加，然后再塞入弹丸。18世纪下半叶开始，为了方便子弹的填装和射程的稳定，军工厂会提前做好纸包子弹（定装纸壳子弹）。

 
定装纸壳子弹

1849年，法国人米涅发明了米涅锥形弹，从此圆形子弹淘汰，枪械往现代枪械又靠近了一步。而最值得燧发枪骄傲的应该是在19世纪初，一种新的击发枪诞生，这就是火帽枪，虽然有更加高效的点火率，但是它并没有像之前火绳枪取代火门枪、燧发枪取代火绳枪那样取代燧发枪，而是与燧发枪共同又统治了世界五十年，最后双双让位于现代枪械的鼻祖——后装步枪。

 
火帽枪

终于到了我们最关心的中国问题，很遗憾，虽然大清在1840年之前有过多次和手持燧发枪的军队作战过，可是并没有一个皇帝把燧发枪大量仿制并装备到军队中，而是当作自己打猎御用的武器。等到了太平天国运动的时候，手持的鸟枪的绿营士兵在初期实在是抵不过手持先进燧发枪的太平军。而且在1860年，让清军引以为傲的蒙八旗更是在冲锋中纷纷倒在了燧发枪的排枪火力下。老大自居的清帝国，那个曾经傲视天下的东方帝国，终于在燧发枪的冲击下，向时代低下了头，接受了傲慢的惩罚。