邓聿文评论文章：最新这波围绕习近平的谣言，从三中全会算起，已经有20多天了。虽然官方预告习要接见来访的越共总书记苏林，但依然有很多人坚信习出了问题，到时出场的会是习的替身。
谣言在中国被称作“遥遥领先的预言”，但这只是针对一些在一段时间里还不明朗的事情而言的，对在短时间内就要见分晓的事情，这个说法就是不对的。
谣言是“遥遥领先的预言”
当然，无论是习的身体出了状况，还是北京发生了政变，习已大权旁落，都反映了人们对习的一种憎恶心理，希望他赶快下台。这种心情可以理解。如果真像传言那样，能够通过政变把他赶下台，无疑大快人心。不过，我们现在知道，北京并未发生导致权力转移的变化。至于中共高层内部有什么调整，习的权力是不是比三中全会前有所限缩，那就不清楚了。
对于这次谣言，有一个现象我在此提出讨论，觉得它是有意义的，就是面对来势汹汹的谣言，当局为什么不及时回应，还是按照既有的节奏来处理舆论，任由谣言传播扩散？难道真像一些人说的，宣传部门或者高层内部有人也因对习的不满，而在背后推波助澜，让谣言的“子弹飞一会儿”？
我提出一个解释，当局对这波谣言 “慢条斯理”地应对，是由专制政权本身固有的机制缺陷造成的。专制政权在涉及最高领导人的舆论影响的问题时，如果最高领导人没发话，下达明确指令，它的运转机器必然处于一种不敏感、麻木的状态，具体工作人员乃至主管领导虽然知道谣言满天飞，但不敢擅作主张，要最高领导人出来现身辟谣。他们也不敢向最高领导人报告这种状况。因为在最高领导人的意识里，他的统治是得到人民拥护和支持的，而谣言则表明情况不是这样。向最高领导人报告社会针对他的各种谣言，万一其发怒，仕途可能就走到头了。所以，最高领导人不明了社会的谣言，他的政治活动就只能按照既有的安排进行，本可以很快辟谣的事情就会越传越广。
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习近平与越共总书记苏林会谈，终于破除了这一波他身体出状况的谣言。（上图，图片取自Hua Chunying 华春莹／X）。七月29日中共总书记习近平会见到访的东帝汶总统奥尔塔后，即未再露面。（下图，图片取自新华网）
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习近平加剧了专制政权的这种状况，让他的下属官员在面对其谣言时，处理起来会更小心又小心。但问题也有另一面，完全排除习不了解针对其谣言的状况，或许也非如此。因为就算官僚系统害怕而不敢向他报告谣言，他还有一个专门的舆情通道，即他的家人特别是彭丽媛和他们的女儿习明泽。
早些年曾经流传著一个说法，习明泽参与了现在已成官方主流宣传习的媒介“学习小组”的事务。这个机构和习办的一个重要功能，就是收集社会针对习的各种舆论，好坏都收集，上报给习。从这个角度看，此次海内外舆情盛传习的身体和政变，彭丽媛和习明泽不会不把它告诉习。
而习知道社会对他不利的传言在广泛传播，仍然呆在北戴河久不露面，绝不是陶醉于那儿的蓝天和海水，很可能他是要借此谣言，观察党内外尤其权力高层他的政敌，还有亲信，有什么反应和动作，是否立场有动摇，不能紧跟他。这对习是个难得的查验党内政敌和亲信的机会。
藉谣言观察权力高层与政敌动向
习无疑清楚他这些年得罪人太多。普通民众对他的愤怒他可能不在乎，但那些握有权力和资源的党内外反对者他不得不防。另外，他也要预防其亲信是不是对他完全忠诚，还是藏有二心。在他权势熏天之时，必有很多官员为了自身利益投靠他，假装忠诚于他。但任何一个独裁者都不可能百分百相信其亲信，甚至连家人都不会完全信任。可平时不好甄别，只有在某些关键时期，特别是人心浮动的历史转折关头，好检验一个人的忠心。
现在正是这种时候。党内和社会对他的统治普遍不满已变得日益严重，高层也是各怀鬼胎。很多官员由于习迟迟不现身，对社会的谣言半信半疑，鉴于此，一些反习心切的党内反对派，在面对这种情况时，会不会作出错误判断，而采取某些行动？一些习的亲信虽然知道他的真实情况，但会不会从这波谣言中读出这是民心的变化，从而为自己留条后路，对习有某些微妙的调整？这些都是习想观察和了解的。
虽然我这么说带有某种阴谋论的成分，但从这个角度来解释中共当局对此次谣言的应对，我觉得是有可能的。这些年关于习的谣言很多，未来还会有。如果说，习上台初期的两、三年，当局对涉及习的谣言的处理，是按照我前面说的“按部就班”的方式辟谣的话，那么谣言出现的次数多了，习很可能变得“聪明”，利用这一招把谣言变成对官员是否搞小动作和忠诚的测试，看哪些人跳得最高。尤其这次谣言无论从传播的时间和范围来看，都比之前的谣言更有冲击力；另外，习的威信由于中国经济持续疲软，也下降到谷底，他的不安全感更强烈，也就更有动力去搞这种忠诚测试。
故可以说，不排除习有意利用谣言达成他的某些政治目的。
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